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스타쉽엔터테인먼트와 일본 아뮤즈가 손잡은 한일 합작 보이그룹 AEN(에이엔)이 데뷔 미니앨범 두 번째 콘셉트 포토를 공개했다. 무대 위 카리스마 대신 교복을 연상시키는 셔츠와 넥타이, 그리고 일상 속에 흩뿌려진 '쪽지'가 시선을 붙잡는다.
AEN은 27일 공식 SNS를 통해 데뷔 미니앨범 '[A NEW ERA OF NOW]'의 'Everywhere' 버전 콘셉트 포토를 공개했다. 앞서 공개된 'Always' 버전이 "언제나 팬들과 함께하겠다"는 메시지로 데뷔 서사의 문을 열었다면, 이번 'Everywhere' 버전은 "어디에서나 함께한다"는 키워드를 일상의 장면으로 옮겨 놓았다.
교복 셔츠에 넥타이, 꾸밈없는 '날 것의 소년미'
공개된 사진에서 지용, 보민, 규현, 하루, 하루토, 준서, 카이라 일곱 멤버는 교복을 연상시키는 셔츠와 넥타이 차림으로 등장했다. 과도한 연출을 덜어낸 내추럴한 무드와 러프한 질감의 촬영은 아이돌의 완성된 이미지보다 또래 청춘의 표정에 가깝다.
정제된 무대 비주얼을 먼저 보여주는 통상적인 데뷔 티저 문법과 비교하면 다소 이례적인 선택이다. 데뷔 전부터 '데뷔스 플랜(Debut's Plan)'을 통해 연습생 시절의 민낯을 지켜본 팬층이 존재하는 팀인 만큼, 성장 서사를 그대로 끌고 가겠다는 의도로 읽힌다.
쪽지, 배지, 그리고 같은 시계 — 곳곳에 심어둔 단서
이번 포토의 관전 포인트는 멤버별 소품이다. 무엇보다 '쪽지'가 반복 등장하며 하나의 이야기로 연결돼 있음을 암시한다.
- 지용 – 책 사이에 숨겨둔 쪽지를 꺼내 보인다.
- 규현 – 피아노 위에 쪽지를 올려둔 채 무언가를 남긴 듯한 장면.
- 준서 – 청소도구 사이에 쪽지를 감춰둔 듯한 연출.
- 보민 – '무엇이든 함께 해드립니다' 문구가 새겨진 배지로 친근한 인상을 더했다.
- 하루토 – 사물함에서 AEN 로고가 새겨진 과자를 꺼내 들며 누군가에게 신호를 보내는 듯한 분위기를 연출했다.
- 카이라 – 축구공과 신발을 무전기처럼 활용해 어딘가와 교신하는 장면을 담았다.
서로 다른 공간에서 각기 다른 사물을 쥐고 있지만, 모두 '누군가에게 메시지를 전한다'는 하나의 행위로 수렴한다. 책, 피아노, 사물함, 청소도구, 운동장까지 학교라는 공간을 훑는 동선 역시 우연으로 보기는 어렵다.
여기에 멤버 전원이 컬러만 다른 동일한 디자인의 시계를 착용한 점이 결정적이다. 서로 떨어진 일상 속에서도 같은 시간을 공유하고 있다는 설정으로, 흩어진 장면들을 하나로 묶는 장치 역할을 한다. 팬들과 같은 시간을 지나며 성장하겠다는 메시지로도 해석 가능하다.
'Always'에서 'Everywhere'로, 확장되는 세계관
결과적으로 이번 버전은 '평범한 일상'과 '미스터리'라는 상반된 결을 한 프레임에 담아냈다. 배경은 익숙하지만 그 안에 놓인 오브제는 명백히 의도적이며, 아직 설명되지 않은 채 남아 있다. 'Always'에서 제시된 관계의 약속을 'Everywhere'가 공간적으로 확장하는 구조인 셈이다.
다만 현재까지 공개된 것은 단서뿐이다. 쪽지에 무엇이 적혀 있는지, 멤버들이 서로에게 신호를 보내는 것인지 혹은 제3의 존재를 향한 것인지는 아직 드러나지 않았다. 남은 티저 콘텐츠에서 이 퍼즐이 어떻게 맞춰질지가 데뷔 전 화력을 좌우할 전망이다.
8월 5일, 한국·일본 동시 데뷔
AEN은 스타쉽엔터테인먼트와 일본 종합 엔터테인먼트 기업 아뮤즈가 함께 선보이는 한일 합작 프로젝트 그룹으로, 한국인 4명과 일본인 3명 총 7인조로 구성됐다. 2025년 진행된 초대형 글로벌 프로젝트 '데뷔스 플랜'을 통해 주목받은 지용, 보민, 규현, 하루, 준서, 카이라에 새롭게 합류한 일본인 멤버 하루토가 함께한다.
팀명 AEN은 'A New Era of Now.'의 약자로 '지금 이 순간을 새롭게 정의하고 만들어가는 새로운 세대'를 의미하며, 동시에 일본어로 '영원(永遠)'이라는 뜻을 품고 있다.
AEN은 오는 8월 5일 한국과 일본에서 데뷔 미니앨범 '[A NEW ERA OF NOW]'를 동시 발매하고, 타이틀곡 'X to Z'로 활동을 시작한다.
